En 2016, el pastor Lasith (seudónimo) comenzó a predicar el evangelio en una aldea del centro norte de Sri Lanka. Desde entonces, ha alcanzado y discipulado a 15 familias cristianas, formando una iglesia en medio de una comunidad que, en general, no acepta el aumento de seguidores de Jesús. A pesar de las dificultades y la persecución, el pastor y los cristianos locales se mantienen firmes en su fe.
Desde el principio, la iglesia ha tomado todas las medidas necesarias para evitar denuncias de las autoridades, ya que son blanco frecuente de acoso. “En varias situaciones, vecinos y policías amenazaron con golpearme cuando comencé a visitar el pueblo para predicar el evangelio”, relató el pastor.
El pueblo es muy pequeño y la población vive en una situación precaria. Las casas son temporales, hechas con cuatro láminas de metal como paredes y hojas de coco como techo, con pisos de tierra y colchonetas para dormir. No hay acceso a agua corriente ni a electricidad, y todos van a buscar agua a un lago cercano. Muchos no tienen un trabajo estable, algunos niños no asisten a la escuela y otros han perdido a sus padres. Ninguna casa tiene baño. Incluso sin poder ayudar a todos con sus necesidades materiales, el pastor Lasith ha predicado el evangelio y fortalecido la fe de la comunidad.
Las familias que se entregaron a Jesús son analfabetas, pero tienen gran fe en Cristo y escuchan atentamente la predicación de la palabra de Dios. El pastor visita la aldea dos o tres veces por semana y se enfrenta a una carretera estrecha y precaria para celebrar los servicios. En la primera visita de los socios locales de Puertas Abiertas, los niños corrieron y extendieron las colchonetas que utilizan para dormir debajo de un árbol, donde escucharon predicar al pastor. “Así adoramos los domingos, nos reunimos bajo este árbol”, dijo el pastor.
En 2022, el pastor Lasith y los cristianos comenzaron a construir un pequeño salón para el culto, pero no tenían suficiente dinero para terminar la obra. Poco después, un grupo de radicales de la comunidad atacaron y demolieron el espacio. Además de la destrucción, a los cristianos se les pidió que abandonaran la región, enfrentando presiones diarias para que abandonaran el pueblo. Aun así, ninguno abandonó su fe en Jesús y continúan con la misma alegría del día en que se convirtieron.
Los socios locales de Puertas Abiertas han apoyado al pastor Lasith para que continúe con el ministerio. “El primer paso fue distribuir lámparas solares recargables entre las familias. También ayudamos al pastor a organizar estudios bíblicos en la región”, dijo un socio local.
El pastor informó cómo las lámparas han impactado a la comunidad. Dos familias budistas también fueron bendecidas con lámparas de energía solar. “Todos estaban muy agradecidos. Antes, muchos estaban en contra de los servicios, pero después de que se entregaron las lámparas, no han interrumpido los servicios”, dijo el pastor Lasith.